Een opmerkelijke ondernemersfamilie

Opa Frank Mars begon in 1911 met het maken van chocolade. Deze werd in de huiskeuken in vormpjes gegoten en vervolgens aan huis verkocht.
Wij kennen mars vooral van de repen en nog altijd is de familie heer en meester in het concern.
Vader Forrest Sr. kwam in 1929 in de onderneming. Het was rond de tijd dat ze het melkachtige karamel uitvonden. Dat spul is nog altijd de basis van de Milky Ways en de Snickers.
Binnen de onderneming werden ook M&M’s uitgevonden. Ook weer zo’n wereldsucces. Maar liefst 400 miljoen M&M’s rollen alleen al uit de fabrieken in de Verenigde Staten.
De onderneming maakt tegenwoordig ook Uncle Ben’s rijst en Whiskas en Pedigree.
Forrest Jr. en zijn broer en zus geven geen directe leiding meer in de onderneming maar bezitten samen wel de aandelen. Die erfden van Forrest Sr toen deze in 1999 overleed.
Ze hebben alle drie een zetel in de Raad van Bestuur. Jacqueline, John en Forrest Mars bezitten ieder ter waarde van 20,5 miljard dollar aan aandelen van de niet beursgenoteerde onderneming Mars. Zodra ze komen te overlijden zal de aandelenportefeuille enorm versnippert raken want Forrest is nu 82 en heeft 7 kinderen. Jacqueline is 74 en heeft 3 kinderen en John is 78 en heeft ook drie kinderen.
Het zal dan moeilijk worden de familie nadrukkelijk binnen de organisatie te houden. een onderneming waar ondertussen wereldwijd 75.000 mensen werken.
Het grootste raadsel van Mars is niet dat ze nog zelfstandig bestaan. Het grootste raadsel is waarom Warren Buffett het nog niet overgenomen heeft. Dit is nu typisch een bedrijf dat in zijn straatje past. Waarschijnlijk is de onderneming altijd net een maatje te groot voor hem geweest. Misschien één van de zeldzame niet beursgenoteerde bedrijven op de wereld die kan zeggen dat dit het geval is.