Als de prijs van een vat olie in 2016 op of rond de $30 per vat blijft liggen, dan gaan we 2017 in met een heel andere olie- en gassector als dat we 2016 in gingen.
Er zijn namelijk nogal wat bedrijven die hun cashreserves er in recordsnelheid doorheen jagen.
Zelfs het ontslaan van letterlijk duizenden, zo niet tienduizenden medewerkers, het sluiten van tientallen, zo niet honderden boorplatforms en het stopzetten van de nodige olie- en gaswinplaatsen kan niet voorkomen dat ze zich financieel gezien volledig uithollen.
Een jaar geleden leek de sector nog onaantastbaar.
Het is zoals in 2007 met de banken. Ze leken onkwetsbaar en oppermachtig te zijn en binnen een jaar lag de sector op apegapen.
Nu is het de olie en gassector die hun in tientallen jaren opgebouwde rijkdommen als sneeuw voor de zon zien verdwijnen.
Wie gaat het het langste uithouden?
Hebben we het dan over bedrijven, of gaat het toch weer een zaak van nationaliteiten worden?
Uiteindelijk kan Amerika het spel wel winnen, als de wereld het blijft accepteren dat de VS met nieuwe, uit lucht gecreëerde dollars blijft betalen.
Landen als Saoedi Arabië, Iran, maar ook Rusland zullen Amerika dat niet snel gunnen. Toch moet er heel wat gebeuren, wil Amerika niet die kaart gaan spelen. Dat wil dus niet zeggen dat Amerikaanse bedrijven immuun zijn. Wel kan Amerika er voor kiezen om enkele bedrijven te blijven steunen, zoals ze dat ook met vijf banken hebben gedaan. De rest laten ze dan door die paar gelukkige bedrijven oppakken. Zo werken Goldman Sachs, Bank of America, CitiGroup, Merrill Lynch en Wells Fargo de machtigste banken in de VS en in feite ter wereld.
Ik voorzie dat de VS dat spel ook zo in de olie-industrie gaat spelen. Exxon maakt daarbij de grootste kans om als bedrijf het krachtigst uit deze crisis te komen. Het gaat veel van de Amerikaanse energie sector in de schoot geworpen krijgen. Leuk voor Exxon, maar niet leuk voor aandeelhouders van alle bedrijven inclusief die van Exxon. Immers zal ook de koers van Exxon dan door het putje gaan, net zoals de overlevende banksector te maken kreeg met enorme koersdalingen.
Warren Buffett verkocht al eind 2014 al zijn aandelen Exxon en hij verkocht op dat moment ook al zijn aandelen ConocoPhillips. Op 30 juni 2015 maakte hij bekend ook alle aandelen National Oilwell Varco te hebben verkocht. Zijn timing was weer eens heel gelukkig. In dit geval echt geluk, want deze crisis kon ook hij niet voorzien.
Ik vrees dat de kans aanwezig is dat de helft van de huidige energie, olie en gasbedrijven bij een olieprijs van 30 dollar over een jaar niet meer zelfstandig bestaat.
Waarom ligt de olie-industrie ineens op apegapen? Ik heb de reden hiervoor beschreven in dit (betaalde) rapport.
