midden-oosten

De oorlog rond Iran wordt in de vrije westerse pers niet bepaald evenwichtig besproken.

We horen voortdurend over de verliezen die Iran geleden zou hebben, maar hoeveel aandacht is er voor de verliezen van de Verenigde Staten?

Heb je iets gehoord over het aantal raketten en drones dat terechtkwam op de dertien Amerikaanse militaire bases in het Midden-Oosten?

Als dat er meer dan honderd waren, zou dat dan geen nieuws zijn?

Als het er meer dan duizend waren, zou dat dan geen schandaal zijn?

En als het er minstens 5.400 waren, terwijl die bases inmiddels grotendeels verlaten en zwaar beschadigd zijn, kun je dan nog volhouden dat de VS hier “gewonnen” heeft?

Zelfs de New York Times noemde het aantal van 5.400 drones en raketten. Dat is geen anti-oorlogskrant — integendeel. De krant steunde meerdere eerdere oorlogen in het Midden-Oosten. Juist daarom is het opvallend dat ze met zulke cijfers komen, ook als die schadelijk zijn voor het imago van de VS als wereldmacht.

Volgens verschillende berichten werken Amerikaanse militairen in het Midden-Oosten inmiddels vanuit hotels en civiele gebouwen, omdat de bestaande luchtverdediging geen antwoord bleek op de enorme aantallen drones en raketten.

Iran verloor een marine met schepen die gemiddeld meer dan vijftig jaar oud waren. Ook de Iraanse luchtmacht beschikte grotendeels over verouderde toestellen. Daar tegenover staat dat de VS volgens deze lezing zijn dertien belangrijkste bases in de regio grotendeels kwijt is geraakt. En toch zou Amerika gewonnen hebben? Mag daar dan geen andere interpretatie tegenover staan?

Iran beweert bovendien Amerikaanse schepen geraakt te hebben. Door de opvallende stilte vanuit Washington over de situatie van de bases ben ik eerder geneigd die claims serieus te nemen dan alles automatisch af te doen als propaganda. Vliegdekschipgroepen zullen uiteindelijk terug moeten keren naar hun thuishavens. Hoeveel noodreparaties kunnen op zee worden uitgevoerd voordat zichtbaar wordt hoe zwaar de schade werkelijk is?

Deze oorlog heeft de VS inmiddels tientallen miljarden gekost. Iedere dag loopt die rekening verder op. Ondertussen blijft Iran weigeren te buigen. Waarom zouden ze ook, als zij het gevoel hebben dat ze aan de winnende hand zijn?

De VS opereert steeds meer vanuit Europa. Maar met Trump als president is het de vraag hoe lang Europese landen dat blijven accepteren. Mocht Europa de toegang tot militaire faciliteiten beperken, dan wordt de Amerikaanse slagkracht in het Midden-Oosten direct een stuk kleiner.

Zelfs een Amerikaanse terugtrekking uit de NAVO zou dan niet langer ondenkbaar zijn — iets wat de positie van de VS als dominante wereldmacht fundamenteel ter discussie zou stellen.

Trump lijkt de Verenigde Staten met ongekende snelheid richting een geopolitieke afgrond te sturen.